С момента начала строительства Великой Китайской стены, развернутого еще в третьем веке до нашей эры, примерно треть этого гигантского памятника архитектуры исчезла. Причины исчезновения достаточно просты: изменение погодных условий и результаты человеческой деятельности, в том числе банальное воровство камней.

Грандиозное сооружение, являющееся гордостью всей китайской нации и входящее в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, протянулось через всю страну на 6300 километров. Строилось оно сотни лет, часть его была достроена уже практически в наше время, во время царствия династии Мин (1368-1644 гг.). И вот сейчас, по данным проведенного исследования, на которое опирается китайская Beijing Times, около 1862 километров стены буквально растворились за последние несколько веков.

"Хотя некоторые части стены были построены из кирпича и камня, но и они не могут выдержать длительное воздействие ветра и дождя, — говорит вице-президент исследовательского общества Донг Яо Хи. — Многие части стены настолько обветшали, что могут обрушиться с приходом очередного летнего ливня".

Также свою руку к частичному исчезновению великолепного памятника архитектуры приложили туристы и местные жители. Бедные крестьяне из окрестных деревень ранее использовали толстые серые кирпичи из стены, чтобы строить себе дома. Также большие куски стены продавались местными любителями легкой наживы приезжим туристам за 30 юаней (4,8 доллара).

По нынешнему китайскому законодательству, каждый человек, пойманный на краже камня из Великой стены, должен быть оштрафован на 5000 юаней (800 долларов). "Но нет организации, которая следила бы за этим законом, — говорит Цзя Хайлинь, чиновник Министерства культурных реликвий. — Иногда доходит до смешного: вандала могут поймать, что называется, за руку, на месте преступления, но если это произошло на границе между двумя провинциями, то неизвестно, кто должен заставить нарушителя возместить ущерб".

А в последние годы стали очень популярны исследования неосвоенных участков Китайской стены. Они манят к себе туристов, которые наносят огромный ущерб крупнейшему сооружению в мире, построенному человеком.