Министр обороны США Эш Картер предупредил в субботу, 30 мая, что создание искусственного острова в Южно-Китайском море подрывает безопасность в Азиатско-Тихоокеанском регионе, и призвал к дипломатическим усилиям в целях решения территориального спора, в возникновении которого повинен будет Китай.

В выступлении перед высшими должностными лицами — представителями министерств обороны стран Азиатско-Тихоокеанского региона, Картер констатировал, что некоторые государства создали форпосты в спорных островных регионах, а деятельность Китая создала неопределенность относительно планов на будущее, сообщает агентство "Рейтер".

"Всего за 18 месяцев Китай присвоил более 2000 акров — больше, чем все остальные страны вместе взятые", — сказал Картер на форуме "Диалог по вопросам безопасности Шангри-Ла". — Непонятно, как далеко пойдет Китай".

Он сказал, что Соединенные Штаты "глубоко обеспокоены" перспективой дальнейшей милитаризации островов, которая стимулирует "риск конфликта".

Китайский военный, присутствовавший на форуме в качестве делегата, заявил, что это замечание неуместно.

"Свобода судоходства в Южно-Китайском море вообще не стоит на повестке дня", — сказал полковник военной Академии Китая Чжао Хиачу.

"Неправильно критиковать Китай за оказание влияния на мир и стабильность путем строительной деятельности", — добавил он.

Замечания Картера прозвучали на другой день после того, как Пентагон подтвердил сообщения, что Китай дислоцировал мобильную артиллерию на одном из своих искусственных островов в Южно-Китайском море. Сенатор-республиканец Джон Маккейн назвал это "вызывающей тревогу эскалацией".

Картер в настоящее время находится в 11-дневной поездке по странам Азии.

В своем выступлении в Перл-Харборе на Гавайях он призвал к немедленному прекращению милитаризации искусственных островов в Южно-Китайском море.

Накануне, напомним, было сообщено, что Китай размещает вооружения на одном из искусственных островов. По мнению официальных лиц США, размещение артиллерии противоречит заявлениям Пекина о создании искусственных островов для гражданских целей.

Издание отмечает, что артиллерия способна достичь соседних островов. Власти США считают действия Пекина сигналом тревоги.

Согласно американским источникам, впервые артиллерийские орудия были обнаружены на острове около месяца назад. Затем техника пропала. В США полагают, что она была либо вывезена с острова, либо замаскирована.

В посольстве Китая в Вашингтоне заявили, что архипелаг Наньша является китайской территорией, поэтому Пекин имеет право разворачивать там любое строительство и размещать вооружения для обороны. Представитель посольства КНР вместе с тем подчеркнул, что искусственные острова создаются для мирных целей.

Китай в последнее время активно развивает свои военно-морские силы, что вызывает серьезные опасения у соседних государств.

Ранее власти Китая приняли новую военную доктрину, которая предусматривает расширение военного присутствия в Южно-Китайском море.

Картер заявил, что притязания на суверенитет над природными ресурсами островов в Южно-Китайском море не могут быть решены военным путем. Он подчеркнул, что американские вооруженные силы продолжат "летать, плавать и действовать" в регионе в целях обеспечения свободы судоходства и что беспосадочные полеты разрешены законом.