Боевики экстремистской группировки "Исламское государство" захватили жемчужину пустыни — сирийский город Пальмира, в котором сосредоточены уникальные культурные и исторические памятники христианства.

В связи с ожесточенными боями между правительственными вооруженными силами президента Асада и исламистами значительную часть мирного населения города пришлось эвакуировать. Занимались этим солдаты правительственных войск, сообщает телекомпания "Аль-Арабия".

Главное управление Сирии по охране древностей призвало мир спасти уникальный город.

Город Пальмира, известный также как Тадмур, был 2000 лет назад оазисом цивилизации. В нем сохранились монументальные колоннады, храм и театр.

Здесь также сосредоточены военные объекты правительственных войск.

"Слава Аллаху, (Пальмира) освобождена", — пишут в Интернете джихадисты. По словам одного из них, под контролем ИГ находится больница, которую правительственные войска Асада использовали в качестве штаба.

Сирийское государственное телевидение тем временем подтвердило, что боевики вошли в Пальмиру и ее жители эвакуированы.

"Новости на данный момент очень плохие. Небольшие группы (повстанцев) смогли войти в город из определенных точек", — сказал в среду в интервью агентству "Рейтер" Мамун Абдулкарим, глава Управления Сирии по охране древностей.

Абдулкарим, получивший в прошлом году награду от агентства ООН ЮНЕСКО, сказал, что сотни статуй были перемещены в безопасные места, но призвал сирийскую армию и международное сообщество спасти жемчужину пустыни.

"Мы опасаемся за музеи и крупные памятники, которые не могут быть перемещены", — сказал он.

ЮНЕСКО, со своей стороны, призывает к немедленному прекращению боевых действий и сохранению уникального культурного наследия Пальмиры.

Группировка "Исламское государство", напомним, варварски уничтожила памятники старины в соседнем Ираке.

Древние памятники Пальмиры были внесены в 2013 году в список Всемирного наследия ЮНЕСКО как ценности, которым грозит опасность.