6 мая состоится очередная встреча контактной группы по Украине с участием представителей России, Украины, Запада и самопровозглашенных республик. На повестке дня встречи — переговоры о дальнейшем урегулировании ситуации на юго-востоке Украины на фоне систематических нарушений сторонами достигнутого ранее соглашения о перемирии.

Главы самопровозглашенных Донецкой и Луганской народных республик (ДНР и ЛНР) отказались приехать в Минск под предлогом необходимости доработки готовящегося нового соглашения на уровне рабочих групп.

Изменение претерпело и российское представительство. В этот раз Россию в Минске будет представлять не полномочный посол на Украине Михаил Зурабов, а посол по особым поручениям МИДа России Азамат Кульмухаметов.

В Москве объяснили ротацию своих представителей необходимостью "повысить уровень и усилить специализацию российского представительства на переговорах". Именно так прокомментировал смену официального представителя Москвы в контактной группе по Украине глава пресс-службы президента России Дмитрий Песков.

Однако, по мнению известного украинского политолога Ростислава Ищенко, в назначении Кульмухаметова прослеживается и признак того, что Кремлю надоело играть в "бархатную дипломатию", используя "мягкие инструменты" в лице имеющего тесные дружеские связи с Порошенко Михаила Зурабова.

Ищенко считает, что при назначении Кульмухаметова на пост главного переговорщика России по Украине учитывался его позитивный опыт жесткого дипломата, возглавлявшего российскую миссию на переговорах с США по Сирии. Именно ему в достаточно жесткой форме удалось убедить американцев отказаться от реализации силового сценария в Сирии летом 2013 года, сменив его на выгодный для дружественного Кремлю режима президента Асада мирный вариант химического разоружения.

Таким образом, по мнению политолога, Москва дает понять Вашингтону, что "лучше начать договариваться сейчас, пока контактную группу от России не пришлось представлять Шойгу". Напомним, что Сергей Шойгу является министром обороны РФ.