Вчера, после того, как стали известны итоги выбора лучшего футболиста года, о том, что мяч круглый, я не сказал бы. Имею в виду "Золотой мяч". Он вручается лучшему футболисту мира. Вручает его ФИФА. То есть чиновники.

Лишний раз убеждаюсь: нет такого святого и благородного дела, которое не испортило бы всесильное чиновничество. Нередко плохо понимающее суть того, за что оно отвечает.

"Золотой мяч" до 2010 года вручался французским футбольным еженедельником France Football. История приза берет свое начало с 1956 года. Тогда французский журналист, редактор еженедельника, Габриэль Ано, попросил европейских коллег проголосовать и выбрать лучшего игрока Старого Света. Первым обладателем "Золотого мяча" стал сэр Стенли Мэтьюз.

В 1963 году "Золотой мяч" вручили великому Льву Яшину. Это были романтические времена. Времена, когда приз могли вручить на ощущениях. Яшин, годом ранее признанный главным виновником поражения сборной СССР от сборной Чили в четвертьфинале чемпионата мира 1962 года, в 1963 году покорил "старушку" за сорок пять минут. Он отыграл в воротах сборной мира один тайм, в выставочном матче против сборной Англии. Игрался этот матч в честь столетия футбола. Яшин сыграл изумительно, вынуждая трибуны хвататься за головы, а английских форвардов взывать к небесам: за что вы нас так не любите, что поставили этого русского в ворота?

Спустя 12 лет "Золотой мяч" достался Олегу Блохину. В отличие от Льва Яшина, молодой динамовец из столицы Украины поразил Европу не одним таймом, а четырьмя. Нет, Блохин весь сезон провел изумительно, как и весь клуб, перепугавший Европу советским тотальным футболом. Но "мяч" Олег получил за два матча против легендарной "Баварии", трехкратной кряду — на тот момент — победительницы Кубка Чемпионов; команды, костяк которой составляли звезды сборной ФРГ, действующих чемпионов мира.

Блохин в первом матче за Суперкубок Европы сотворил невообразимое в Мюнхене:

А дома, в Киеве, еще дважды казнил Зеппа Майера:

Прошло еще одиннадцать лет, и "Золотой мяч" вновь прописался в СССР. И снова в Киеве. Игорь Беланов восхитил мир своей скоростью и ударом на чемпионате мира 1986 года. Любопытно, что в том году лучшим игроком СССР был признан не Беланов, а его одноклубник по сборной и клубу, Александр Заваров.

Начиная с 1995 года "Золотой мяч" распространили не только на футболистов-европейцев. К конкурсу допустили всех игроков, поставив только одно условие: они должны играть в Европе. Первым не-европейцем, получившим "Золотой мяч", стал либериец Джордж Веа из "Милана".

В 2007 году футбольный мир стал еще глобальнее: теперь "Золотой мяч" мог выиграть вообще любой футболист, — неважно, за кого именно он играет.

Неизменным оставалось только одно: лучшего выбирали журналисты.

С 2010 года все изменилось. "Золотой мяч", "Франс Футбола" и "Игрока года ФИФА" объединили. И выбор полностью перешел к чиновникам.

С тех пор почти каждый год оглашение имени лучшего футболиста мира стало сопровождаться скандалом.

Год 2013. Лучшим признан португалец Роналду, сборная Португалии и "Реал". До ноября все были уверены, что победит француз Франк Рибери. Все признавали его заслуги: в том году "Бавария" была космически хороша, а человек со шрамом стал Юрием Гагариным этого космического корабля.

Понимание, что Рибери был настолько хорош по ходу всего сезона (он выиграл все турниры, в которых принимал участие: чемпионат страны, Лигу Чемпионов, Кубок Германии, вышел со сборной Франции в финальную часть чемпионата мира по футболу 2014 года), привело к тому, что даже супруга Франка не побоялась сглазить и мило призналась, что подыскала в доме полочку, где и будет храниться "Золотой мяч" мужа.

Но в ноябре все изменилось. Изменилось после одного матча: стыкового, за право попасть на чемпионат мира в Бразилию. Португалия в решающем матче обыграла Швецию, и главным героем стал Роналду, исполнивший хет-трик.

После этого "Реал" буквально стал душить ФИФА, выдавливая для КриРо "Золотой мяч". Если называть вещи своими именами, дело дошло до шантажа: либо Роналду, либо знаменитый клуб применит все свое влияние, чтобы осложнить жизнь боссам ФИФА. Вслух об этом не говорили, но все понимали, о чем идет речь.

"Золотой мяч" 2013 года получил Роналду. Который ничего в том сезоне не выиграл. Вторым стал Рибери, который выиграл все…

То, что случилось вчера, выглядит более логично, чем в прошлом году.

Бесспорно, Роналду провел феноменальный сезон. Забил невероятное количество голов. Выиграл Лигу Чемпионов.

Но у меня в голове не укладывается вот что: главный конкурент Роналду в борьбе за "Золотой мяч", голкипер сборной Германии Мануэль Нойер, выиграл самый главный турнир года, чемпионат мира. Мало того что выиграл, — он был признан самым лучшим игроком в составе сборной! То есть лучшим среди сильнейших!

Даже не говорю о том, что Нойер на чемпионате мира открыл новую эру во вратарской работе: так, как играл он, никто и никогда ранее не играл. Имею в виду новаторство: Нойер фактически стал одиннадцатым полевым игроком, исполняя функции чистильщика.

Если бы лучшего футболиста года по-прежнему выбирали журналисты, то быть бы Нойеру вторым голкипером в истории, получившим "Золотой мяч". Лучший игрок планеты в год, когда проводится чемпионат мира, не ставший чемпионом мира — это нонсенс, это ерунда полная, это отрицание самой сути футбола, самой сути спорта!

Но выбирали чиновники! А у них другие критерии! Они в первую очередь думают о том, как отразятся итоги их голосования на их, чиновничьей, судьбе. Не берусь утверждать, это только личное мнение: Блаттер прекрасно понимал, что если не победит Роналду, это обернется для него лично серьезными проблемами в 2015 году, когда будут выбирать президента ФИФА. У Блаттера проблем и без этого хватает, ему нужны еще лишние?

Какие проблемы? Да ладно: "Реал" — могущественный по влиянию клуб в мире. И "Барселона" — такая же. При чем тут "Барселона"? А при том, что каталонцы сильно рассержены на Блаттера и даже объявили ему бойкот. Учитывая выборы, учитывая популярность клуба в мире и особенно на Ближнем Востоке, такой недруг Блаттеру в год выборов не нужен. Мало того — такой недруг слишком опасен.

Снимать запрет на трансферы Блаттер не рискнул бы, это чревато. А вот сделать реверанс, поставить лидера "Барсы" Месси на второе место после Роналду — это вполне возможно. Смягчить напряжение.

Вышло же еще абсурднее. Если победу Роналду можно объяснить невероятным количество голов (а гол — это квинтэссенция футбола как спортивного состязания), то победа Месси над Нойером выглядит как злая насмешка над здравым смыслом.

Не в том плане, что Месси лучше или хуже Нойера, а в том плане, что чиновники выхолостили из футбола самое главное: герои футбольные ушли на второй план, уступая место тем, кто более раскручен в прессе и рекламе.

А это — самое худшее, что могло произойти с футболом…