В древнем Китае продажа соли служила важным источником доходов государства: с III по V век нашей эры соль обеспечивала около 80-90% доходов правительства.

Коммунисты, пришедшие к власти в 1949 году, не стали менять существующий порядок вещей. Производители соли не имели права продавать ее напрямую потребителям, а только через госкомпанию China National Salt Industry Corp (China Salt).

Теперь же власти Народной республики, стремясь к проведению рыночных реформ и сокращению бюрократии, проведут либерализацию цен на соль в 2016 году, а начиная с 2017 года будут выдаваться лицензии для предпринимателей, желающих заняться этим бизнесом.

Китай является крупнейшим в мире потребителем соли. По различным оценкам, на долю КНР приходится до четверти мирового спроса.