"Израиль решительно осуждает постановку в Латвии мюзикла, в котором восхваляется нацистский преступник Герберт Цукурс, — говорится в заявлении, распространенном вечером 22 октября пресс-службой МИДа. — Израиль приветствует высказанное латвийскими властями и международным сообществом порицание вышеозначенной постановки и присоединяется к этой оценке. Недопустимо превращать гнусного преступника в культурного героя. Это циничная попытка отрицания истории и оскорбление памяти всех жертв нацистов и их пособников".

Речь идет о состоявшейся в Лиепае премьере мюзикла "Цукурс. Герберт Цукурс". Его герой — прославившийся в 30-е годы латвийский летчик, писатель и путешественник. Он совершил ряд дальних перелетов, в том числе в Палестину, после чего даже выступал с лекциями о Святой Земле в Рижском еврейском клубе.

Во время оккупации Латвии немцами этот блистательный пилот стал пособником нацистов, палачом Рижского гетто. Убийство евреев было для него куражом. Рассказывали, что он подбрасывал младенцев и расстреливал их на лету. При отступлении немцев Цукурс бежал вместе с ними, скрывался в Латинской Америке. Агент Моссада выследил его и уничтожил в 1965 году в Уругвае.

В независимой Латвии различными группами предпринимаются попытки героизировать Цукурса, создать из него образ "латвийского Экзюпери", превознося его смелые полеты и популярные книги, а его нацистское прошлое стараясь затушевать. Одной из таких попыток стала постановка мюзикла в Лиепае.

Официальная Рига осудила ее. Русскоязычные политические движения устроили акцию протеста. Премьера фактически провалилась.

В Израиле внимательно следили за развитием ситуации. Но, дорожа добрыми отношениями, которые сложились у израильского правительства с властями Латвии, не вмешивались в нее публично.

22 октября министр иностранных дел Авигдор Либерман собрал совещание, где был рассмотрен и проанализирован инцидент со скандальным мюзиклом. После него и была представлена официальная позиция Израиля по поводу произошедшего.