Канадский специалист Дейв Кинг, в свое время работавший главным тренером клуба КХЛ "Металлург"(Магнитогорск), по возвращению домой написал книгу с символическим названием "King of Russia", где поведал о том, как играют в хоккей в России и как это вообще делается в России.

"Советский спорт" приводит некоторые цитаты из книги, акцентируя внимание на словах автора: это честное произведение.

Первый шок Кинг испытал, когда на него вышли представители клуба и начали вести переговоры о контракте.

"Интрига состояла в том, что 1 мая 2005 года Кинг уже согласился стать тренером финской команды ХИФК. Но через три дня ему позвонил известный агент Серж Левин, который сообщил, что одна российская команда хочет нанять тренера из Северной Америки. Это и была "Магнитка". Она сначала претендовала на Барри Смита — нынешнего тренера питерского СКА. Но сделка сорвалась. И теперь, значит, предложение делают Кингу.

Дэйв знал о "Металлурге" только то, что это крепкая команда. Прошерстив Интернет, Кинг навел справки. Ну а когда сообщили о зарплате, которая во много раз перебивала предложение ХИФК… О чем тут думать?! Правда, неувязка: с финнами уже подписан договор, и ситуацию нужно как-то решать. Тогда Кинг вылетел в Вену, где проходил чемпионат мира.

Тренера в аэропорту встретила большая группа людей. В роли переводчика выступал Марк Гандлер, агент многих энхаэловцев, включая Алексея Яшина. Прямо из аэропорта переговорщики отправились в отель "Ренессанс". Кинг надеялся, что ему дадут поспать после ночного перелета. Не тут-то было! Вещи канадца отнесли к нему в номер, и прямо в холле русские приступили к переговорам.

По левую руку от Кинга сидел генеральный директор "Магнитки" Геннадий Величкин, беспрерывно говоривший по мобильному. Справа — его помощник Олег Куприянов, который слабо знал английский, но пытался практиковать его на тренере. Дэйв не понимал ни слова.

Под мышкой у Олега, по словам автора, торчала маленькая черная сумка, доверху набитая стодолларовыми купюрами. Первым делом он начал требовать чеки у Кинга, чтобы немедленно оплатить его перелет. Дэйв предложил сделать это завтра, но Куприянов проявил настойчивость и прямо в коридоре сунул ему в руку наличные.
Контракт лежал на столе, не хватало только подписи Кинга. Дэйв заявил, что не завизирует договор, пока не будет аннулировано соглашение с ХИФК. Величкин начал нервничать. Что делать? Решать проблему с помощью денег! Так обычно, по словам Кинга, поступают русские.

Когда позвонили менеджеру ХИФК, он поначалу расстроился. Ведь в Финляндии уже объявили о назначении Кинга. Но когда Величкин заявил, какую компенсацию заплатят финнам, стороны моментально ударили по рукам.
Кинг поставил подпись под контрактом, а потом его (договор, а не Кинга) обмыли. И хотя канадец не пьет и вообще каждый день делает пробежки, грех было впервые в жизни не попробовать русскую водку, подписав контракт с "Магниткой". Пили алкоголь не из стопок, а из стаканов. В номер мистер Кинг вернулся глубокой ночью".

Особое внимание Кинг уделил фигуре владельца Магнитогорского металлургического комбината, Виктора Рашникова. Кинг уточняет для канадских читателей, что Рашников с $3 миллиардами занимает 14-е место в списке богатейших людей России.

"Рашников сразу перешел к делу и рассказал, чего ждет от предстоящего сезона "Магнитки". Успехом будет войти в тройку, то есть завоевать медаль. Остальное — провал. С его точки зрения, у команды очень хорошее финансирование — бюджет составляет около $22 млн.
Это больше, чем нижняя планка потолка зарплат в НХЛ ($21,5 млн). Но меньше, чем у "Ак Барса" во время локаута ($60–70 млн), когда команду называли "Нью-Йорк Рейнджерс" суперлиги и она тоже ничего не могла выиграть. Как Кинг на третий день пребывания в России узнал бюджет казанского клуба, можно только догадываться.

Ну а потом Величкин пригласил Дэйва и его помощника Федора Канарейкина к себе домой на обед. Тут Кинга вообще поразил столбняк. Он-то думал, что Магнитогорск — это скромный рабочий городок. Но когда увидел, КАК живет Величкин… По словам Кинга, такие особняки можно встретить в респектабельных районах Финикса или Майами. Не дом, а настоящий замок!

Представьте себе картину: в саду журчит водопад, деревья подсвечены, как в центре Парижа под Новый год, в пруду резвятся рыбки. Шикарная сауна, которая, ясное дело, не может обойтись без громадного телевизора со спутниковой тарелкой и бильярдного стола. Дэйв бывал в гостях у многих генеральных менеджеров НХЛ. Но такого великолепия нигде не встречал".

В одной из глав Кинг описывает роскошь, в которой игроки готовятся к сезону.

"На летние сборы "Магнитка" выехала не куда-нибудь, а в Гармиш-Партенкирхен — чудесную баварскую деревушку в Альпах. Вся команда — 34 игрока и 10 человек из штаба — заселилась в пятизвездочную гостиницу "Ренессанс". Между прочим, на 12 дней. Дэйву было страшно представить, во сколько обойдутся эти сборы. Но все денежные вопросы решал уже упомянутый Олег Куприянов, который, как козыри из колоды, доставал доллары из заветной черной сумки.

Каждый хоккеист получил в пользование по горному велосипеду — Дэйв думал, все на них и будут кататься. Но большинство игроков решило передвигаться на автобусе, который дважды в день возил команду на ледовые тренировки плюс еще раз — на занятия фитнесом.

Кинг был неприятно удивлен, что многие игроки совершенно не в форме. Уже на первой раскатке у многих была тяжелая одышка. Получался парадокс: "Магнитка" проводила тренировочный лагерь, как в НХЛ, но хоккеисты были готовы хуже ахаэловцев. Хотя что удивительного, Дэйв? За океаном спортсмены приезжают на сборы уже в форме, самостоятельно готовясь к сезону. Им остается только получить игровую практику. А у нас всю команду натаскивают к сезону с нуля, потому сборы и длятся по два месяца".

Кинг отдельно коснулся темы бытовых проблем в России, с которыми ему пришлось столкнуться. И в частности, речь идет о перелетах.

"Команде подали такой убогий двухпропеллерный самолет, что игроки тут же окрестили его Птеродактилем. Название говорит само за себя. Кинг был уверен, что этот агрегат построили в 50-х годах. Сиденья там маленькие и хлипкие. Багажное отделение такое крошечное, что пришлось тащить хоккейные баулы в салон".

Но самой любопытной "СС" называет главу о Викторе Гудзике, тренере "Магнитки" по фитнесу. Кинг пишет, что Гудзик постоянно делал игрокам уколы.

"А еще, смеется Дэйв, в "Магнитке" был доктор Михаил Новиков. Суперврач. По специализации он… гинеколог. Представляете? В мужской хоккейной команде на полной ставке трудился гинеколог. Воистину в России есть некоторые вещи, о которых лучше не задумываться", — приводит "СС" слова Кинга.