Ширли родилась и выросла на Манхэттене. Ее муж, Леон Зусман, вошел в историю как гинеколог, сделавший первый в Нью-Йорке легальный аборт. Некоторое время Ширли работала под руководством знаменитого Уильяма Мастерса, основоположника исследований, посвященных сексуальности человека (в сентябре прошлого года на вышел сериал "Мастера секса", в котором рассказывается история Мастерса и его коллег).

Начав карьеру под крылом человека-легенды, Ширли Зусман никогда не изменяла своему призванию. До сих пор большинство ее пациентов составляют люди среднего возраста, обеспокоенные разного рода проблемами их интимной жизни. Впрочем, нередко на прием к Зусман приходят и двадцатилетние.