23 августа 1939 года, 75 лет назад, был подписан пакт Молотова-Риббентропа – межправительственное соглашение о ненападении между СССР и Германией.

Стороны соглашения обязывались воздерживаться от нападения друг на друга и соблюдать нейтралитет в случае, если одна из них станет объектом военных действий третьей стороны. Этот пункт договора фактически лишал Советский Союз возможности помогать странам, ставшим жертвами нацистской агреессии. В 2009 году Европейский парламент провозгласил 23 августа Днем памяти жертв сталинизма и нацизма.

23 августа 1979 года, во время гастролей Большого Театра в Нью-Йорке, советский артист балета Александр Годунов попросил политического убежища в США.

После известия о его отсутствии советские власти отправили жену Годунова, Людмилу Власову, единственную из труппы, на самолете в Москву. Однако самолет был задержан американскими властями прямо перед взлетом, и Государственный департамент потребовал предоставить доказательства того, что Власова возвращается в СССР добровольно. В конце концов через три дня самолету с Власовой было позволено вылететь в СССР. В течение года Годунов безуспешно пытался добиться возвращения жены. Эта пара стала известна как "Ромео и Джульетта Холодной войны".