Речь идет о последнем виде диких хомяков в Европе, именуемых "большими эльзасскими".

Несмотря на то, что они находятся под защитой государства с 1993 года, популяция этих существ неуклонно снижается.

По данным на 2007 год, насчитывалось 2167 особей диких хомячков. В 2007 году их было всего 161. Причина этому была названа в Европейском суде, где в 2011 году рассматривался иск Еврокомиссии против Франции, связанный с ликвидацией популяции диких хомяков в этой стране. Согласно решению суда, неконтролируемый засев и урбанизация земель привели к практически полному уничтожению популяции этого вида грызунов.

Европейский суд обязал правительство Франции предпринять меры по защите диких хомяков и исключить их уничтожение в ходе развития фермерских хозяйств и городов.

Государственная программа по сохранению популяции больших эльзасских хомяков, деньги на которую выделены в среду, предусматривает главным образом разведение растительных кормов, которыми питаются эти грызуны.

Согласно плану, к 2020 году популяция "больших эльзасских хомяков" должна быть доведена до 1,5 тысяч особей.