Схождения Благодатного огня ожидают в Иерусалиме десятки тысяч паломников
Еще с ночи верующие заполняют прилегающие к храму Гроба Господня площади и улочки, чтобы потом попасть в число тех, кто попадет внутрь. Здание храма может вместить порядка 7 тыс. человек.
Благодатный огонь нисходит в Кувуклию (часовню над Гробом Господним) накануне православной Пасхи каждый год. Первое упоминание об этом относится еще к IV веку нашей эры.
В этом году в Иерусалиме в последние дни Страстной недели наблюдается особенно много паломников, поскольку Пасха у католиков и православных христиан совпадает. И это несмотря на то, что западная Церковь не признает Благодатного огня.
В храме заранее гасят все свечи и лампады, чтобы исключить человеческое вмешательство. Ранним утром Кувуклию тщательно осматривают на предмет отсутствия источников пламени, потом ставят туда незажженную лампаду с маслом. Затем помещение опечатывают в присутствии израильских полицейских.
По традиции, после открытия ворот в храм одними из первых заходят "вестники": арабские подростки-христиане, которые устраивают шуточные потасовки, сидя на плечах друг у друга, и бьют в барабаны, призывая Небесный огонь. Его божественное происхождение признают и мусульмане. Происходят традиционная стычки между греками и армянами, оспаривающими право первыми войти в храм.
Примерно в полдень по местному времени начинается шествие от Иерусалимской патриархии, возглавляемое греческими иерархами церкви. После этого в самом храме патриарха Иерусалимского Феофила III разоблачат до подрясника, а затем запечатают в Кувуклии с незажженными свечами. Патриарха сопровождает армянский предстоятель.
В последние годы уже примерно через два часа своды огромного храма озаряются пламенем. От свечей патриарха по цепочке зажигают свои свечи присутствующие, и в считанные мгновения огонь полыхает в руках у всех верующих, заполняющих не только сам храм и площадь перед ним, но и прилегающие улочки.
По преданию, тот день, когда Благодатный огонь не сойдет, станет последним для людей, находящихся в храме, а сам храм будет разрушен. Поэтому паломники обычно причащаются перед тем, как прийти туда.
Из Иерусалима Благодатный огонь будет доставлен в Россию. Как пишет ИТАР-ТАСС, огонь в специальном светильнике отвезут вечерним спецрейсом в Москву и доставят в храм Христа Спасителя к началу пасхального патриаршего богослужения. Оттуда огонь будет передан в сотни православных храмов в России и за рубежом.