Как и следовало ожидать, свою пресс-конференцию Владимир Путин начал с ответов на вопросы, касающиеся присоединения к России Крыма и Севастополя.

"Крым отличается от юго-восточных территорий Украины. Мы должны помочь этим людям отстоять свои права. Напомню, что Совет федерации разрешил президенту использовать армию на Украине, надеюсь, что мне не придется воспользоваться этим разрешением", — заявил Владимир Путин.

В этой связи позицию России Путин назвал "абсолютно правдивой и прозрачной", отметив при этом, что доверие между РФ и США утрачено.

"Я согласен, что утрачено доверие, но здесь нет нашей вины. Подходы с двойными стандартами нас разочаровывают. Получается, что действовать так, как США в Югославии, Ливии, Косово — можно, а России защищать свои интересы нельзя. Рядовые граждане видят эту фальшь. Надо избавить политику от двойных стандартов и вранья, и придать больше значения праву, а не политике силы. Россия будет к этому стремиться", — сказал Путин.

"В разговорах с иностранными коллегами и я не скрывал, что наша задача заключалась в том, чтобы обеспечить условия для свободного волеизъявления граждан, и поэтому мы должны были предпринять необходимые меры, чтобы события не развивались так, как они сейчас развиваются в юго-восточной Украине. Поэтому за спиной сил самообороны Крыма конечно встали наши военнослужащие. Они действовали очень корректно, но, как я уже сказал, решительно и профессионально. ... Имейте в виду, что в Крыму находилось свыше 20 тысяч военнослужащих, хорошо вооруженных. Там только одних систем С-300 38 пусковых установок, и склады с вооружением, и эшелоны боеприпасов. Нужно было оградить людей даже от возможности применения этого оружия в отношении гражданских лиц", — сказал президент России, отвечая на вопрос о "вежливых людях".

Владимир Путин также заявил, что Россия не собиралась аннексировать Крым, и использование армии не планировалось заранее.

"Россия никогда не планировала никаких аннексий, никаких военных действий в Крыму, никогда. Наоборот, мы исходили из того, что мы будем строить наши межгосударственные отношения с Украиной, исходя из сегодняшних геополитических реалий. Но мы также всегда думали и надеялись на то, что наши люди, русские, русскоязычные граждане Украины будут проживать в комфортных для себя условиях и комфортной обстановке и не будут никак притесняться".

"Россия не присоединяла Крым силой, а создала условия, когда люди сами решили свою судьбу. Но фактор силы всегда был и есть в международных делах. Но государства должны вырабатывать такие факторы поведения, чтобы можно было искать компромиссы, не прибегая к военной силе", — заявил Владимир Путин.

Упомянув бывших сотрудников спецподразделения МВД Украины "Беркута", некоторые из которых находились в зале, российский президент сказал: "Бойцы "Беркута" честно и достойно исполняли свой служебный долг — это вызывает уважение. Но, в конечном итоге то, что с ними произошло, и как поступают с бойцами сейчас в Киеве — это аукнется для самого украинского государства. Потому что нельзя ни унижать, ни ставить на колени бойцов, которые защищают интересы государства".

На вопрос одного из бывших сотрудников "Беркута" о предательстве со стороны Виктора Януковича, Владимир Путин заявил: "Что касается Виктора Федоровича (Януковича), то он исполнял свой долг так, как считал возможным и нужным. Я с ним говорил неоднократно, и в ходе кризиса, и после того как он оказался в РФ, в том числе говорили и о возможности применения силы. Можно к этому относиться как угодно, но суть его ответа заключалась в том, что, как он мне сказал: "Неоднократно думал над необходимостью применения силы. Рука не поднялась подписать приказ о применении силы против своих граждан".

Обвинения Киева, что на территории юго-восточных регионов Украины находятся российские войска, Путин назвал "чушью".

"Чушь это все. Нет на востоке Украины никаких российских подразделений. Нет ни специальных служб, нету инструкторов. Это все местные граждане. И самым лучшим доказательством этому является то, что люди, что называется, в прямом смысле слова сняли маски", — заявил российский президент.

"Вопрос даже не в этом, вопрос в том, чтобы обеспечить законные права и интересы русских и русскоязычных граждан юго-востока Украины. Напомню, пользуясь терминологией царских времен – это Новороссия, и этот Харьков, Луганск, Донецк, Херсон, Николаев, Одесса не входили в состав Украины в царские времена. Это все территории, которые были переданы в Украину в 20-е годы советским правительством. Зачем они это сделали, Бог и знает", — заяви Путин, говоря о защите интересов жителей юго-восточных жителей Украины.

Затронув тему западных украинцев, Путин сказал, что они всегда были "людьми второго сорта" с точки зрения жителей стран, в которых проживали.

"Там, где процветает национализм и даже возрождается неонацизм - это западные части Украины. Частично они находились в Чехословакии, частично в Польше, в Венгрии. И нигде и никогда они не были полноценными гражданами этих стран. Это что-то там внутри у людей созревало (…) То, что они были людьми второго сорта в этих государствах подзабылось. Но в исторической памяти, под коркой, где-то в душе там закопано. И отсюда истоки этого национализма", — подытожил глава государства.

На вопрос Дмитрия Киселева об угрозе со стороны НАТО, Путин посоветовал телеведущему и генеральному директору российского международного информационного агентства "Россия сегодня" не бояться.

"Я чувствую, как Россию душит НАТО. Кольцо сжимается вокруг России. Может, я параноик?", — спросил Киселев

"Вы сами себя задушите. Что вы так боитесь? У меня страха нет. Но мы должны исходить из реалий. Бояться ничего не надо. Ситуация действительно заключается в том, что нам обещали, что после объединения Германии не будет расширения НАТО на восток, а потом началось его расширение. И я им говорил — зачем вы это делаете? Ответ — вас это не касается. Но когда блок продвигается к нашим границам это вынуждает нас к ответным действиям", — ответил Путин.

Отвечая на вопрос, кому выгоден украинский кризис, российский президент сказал: "Желание поссорить Украину и Россию — это предмет политики последних десятилетий, даже столетий. Сейчас это тоже все продолжается, побаиваются нашей мощи, огромности. Как вот Югославию разрезали, хотят сделать и с нами. Я думаю, вы сами можете ответить на вопрос — кто это делает".

Власти в Киеве Путин назвал нелегитимными, но заявил, о возможном диалоге с ними.

"Украинские власти действительно нелигитимны, но мы не отказываемся от контактов, на министерском уровне они открыты. Дмитрий Медведев разговаривал с Яценюком. Что касается кандидатов в президенты, то если дальше предвыборная гонка будет происходить с избиением, то мы не сможем признать результаты этих выборов. Надо и конституцию изменить, ведь нельзя выборы проводить при действующем президенте Януковиче. Тимошенко я знаю лично, она подписывала газовые контракты, которые сейчас ее соратники отказываются выполнять, у нас были деловые отношения. Правда она призывает расстреливать русских из атомного оружия, но я думаю это сказано в каком-то эмоциональном порыве", — сказал президент РФ.

На вопрос главы партии "Гражданская Платформа" Ирины Прохоровой о гонениях на деятелей культуры Путин ответил: "Я не чувствую какого-то изменения ситуации в связи с Крымом и Украиной. Никого не хватают и не сажают, все могут высказать свою точку зрения. А то, что эти люди встречают отпор и неприятие их собственной позиции, это... У нас интеллигенция не привыкла к такому, поэтому это вызывает их бурную реакцию. Я читал, что некоторые желают поражения своей стране - так поступали большевики в ходе Первой мировой войны. В этом есть не самая лучшая историческая преемственность. Но я с вами согласен, что мы не должны шельмовать людей за их позицию и я сделаю все, чтобы этого не было".

На вопрос, собирается ли Россия присоединять Аляску, президент РФ порекомендовал "не горячиться": "Зачем вам Аляска? 70% нашей территории относятся к Крайнему Северу. На Аляске тоже холодно, придется им там "северные" платить. Давайте не будем горячиться".

"Русский человек, человек русского мира прежде всего думает о том, что есть высшее предназначение самого человека, поэтому человек русского мира больше обращен во вне. А вот западные ценности они в том, что человек внутри себя, чем он успешнее, тем лучше. А у нас это не так, у нас даже богатые люди говорят: ну заработал миллион, и что. У нас есть поговорка — на миру и смерть красна. Это значит смерть за други своя, за свой народ, за Отечество. Отсюда массовый героизм и самопожертвование в мирное время. Отсюда чувство локтя. Конечно, мы менее прагматичны, чем другие народы, зато мы пощедрее душой", — этими словами завершил Путин свое выступление.