Массовая вакцинация уже начата в Египте, Ираке, Иордании и Сирии. В Ливане аналогичная кампания начнется 9 марта.

"Полиомиелит не знает границ, – сказал Ала Алван, региональный директор Всемирной организации здравоохранения для стран Восточного Средиземноморья. – Обнаружение полиомиелита в Сирии – проблема не одной лишь Сирии, она требует принятия мер на региональном уровне. Безопасность детей на всем Ближнем Востоке зависит от того, будем ли мы в состоянии положить конец полиомиелиту в Сирии".

Предварительные исследования показали, что штамм вируса полиомиелита, обнаруженный ранее в сточных водах в Египте, Израиле и в секторе Газа - пришел из Пакистана.

Вспышка полиомиелита была отмечена в Сирии в северной провинции Дейр аль-Зор недалеко от иракской границы. Министерство здравоохранения Сирии заявило в октябре, что полиомиелит вернулся в страну впервые за почти 15 лет.

Полиомиелит - высокоинфекционное заболевание, вызываемое вирусом, которому подвержены в основном дети в возрасте до пяти лет. Он поражает нервную систему и за считанные часы может привести к общему параличу. Полиомиелит неизлечим, его можно только предотвратить, однако исламские радикалы зачастую противодействуют вакцинации.

Считается, что пока в мире остается хоть один инфицированный ребенок, риск заражения существует для всех детей. В настоящее время в группе риска находятся более 100 тыс. детей в регионе.