Согласно правилам Европейской ассоциации зоопарков и аквариумов (EAZA), зоопарки не должны допускать инбридинга (или близкородственного скрещивания) животных. Несмотря на то, что 18-месячный жираф по прозвищу Мариус был полностью здоров, его гены уже были представлены в датском зоопарке. На воле жирафы могут жить до 25 лет, а в зоопарках при хорошем уходе до 35 лет.

Более пяти тысяч человек подписали петицию "Спасите Мариуса" на Facebook. Более трех тысяч подписали аналогичную петицию на датском языке и 24 тысячи – на английском. Также были предприняты действенные попытки спасти Мариуса – нескольких зоопарков, в том числе шведский и британский, предложили перевезти жирафа к ним. Однако по правилам EAZA этого сделать было нельзя: дело в том, что ни в одном из почти 300 европейских зоопарков, участвующих в этой ассоциации, нет жирафов, не пересекающихся с Мариусом генетически.

Американский промоутер Клаус Хьельмбак также сообщил, что его друг изъявил желание приобрести жирафа. "Он (жираф) мог спокойно жить в саду в Беверли Хиллз, но зоопарк не был заинтересован в продаже. Я разозлился", – цитирует промоутера газета Ekstrabladet.

Несмотря на протесты, жирафа Мариуса умертвили. "Все прошло, как было запланировано. Протестовать – это право людей, но, конечно, мы были удивлены", – рассказал представитель зоопарка Тобиас Стенбек Бро.

Мариуса намеревались убить из пневматического пистолета для гвоздей. Усыпляющие вещества было решено не применять, поскольку они могут испортить мясо жирафа, которое собираются скормить находящимся в Копенгагенском зоопарке львам и тиграм.

Фотоиллюстрация: жираф в израильском сафари