Как сообщает британский сайт BMC Biology, помогли им в этом слепыши - млекопитающие отряда грызунов, которые подобно кротам ведут подземный образ жизни.

Ученые Хайфского университета, проводя исследования на мышах, кротах и слепышах, убедились в уникальности последних: они никогда не заболевают раком, даже после воздействия на них самых мощных канцерогенов.

Эксперимент со слепышами продолжался около трех лет. В течение этого времени действию мощнейших канцерогенов - 3МСА или DMBA/TPA - было подвергнуто 20 ближневосточных слепышей. За это временя лишь у одного из испытуемых грызунов была диагностирована злокачественная опухоль. Для сравнения: при воздействии аналогичными веществами на крыс и мышей признаки рака у них выявляются в течение нескольких месяцев.

Затем ученые приступили ко второй стадии эксперимента, в ходе которой попытались понять механизм онкологической неуязвимости слепышей. Для этого была использована взятая у слепышей секреторная жидкость, из которой были выделены клетки-фибропласты. В лабораторных условиях эти клетки были посеяны вместе с раковыми клетками, взятыми из печени и груди онкологических больных. Как рассказал руководитель научной группы Аарон Авиви, итог эксперимента поразил и обрадовал ученых: фибропласты слепышей, выработав особую секреторную жидкость, полностью задавили раковые клетки человека. Следующий этап экспериментов вызвал еще большую радость ученых: оказывается, что секреторная жидкость, выделяемая фибропластами слепыша, воздействует избирательно только на раковые клетки, не затрагивая здоровые.

Исследовав эту жидкость, ученые пришли к выводу, что речь идет о гиалуроновой кислоте (HMM-HA). Это - вязкая жидкость с высокой молекулярной массой, которая смазывает шерсть слепыша, облегчая ему движение по тесным подземным коридорам.

Исследования способности гиалуроновой кислоты противостоять раковым клеткам продолжается, и, по мнению ученых, не исключено, что на основании полученных результатов уже в скором времени можно будет начать выстраивать стратегию клинического применения этого средства.