Первоначально египтяне отказывались играть на израильском поле по политическим мотивам. Накануне первого матча с "Маккаби", который проходил в Швейцарии, Салах заявил, что не поедет в Израиль даже под страхом наказания и даже исключения из клуба. После завершения того же матча Салах отказался от традиционных рукопожатий с израильскими футболистами.

Однако давление, оказанное на египтян руководством ФК "Базель" возымело свое действие, и египетские футболисты, заявив, что "являются частью команды" и что "футбол - это работа", прибудут в Израиль.