В конце 2012 года Башар Асад, чувствуя нарастающее давление повстанцев, начал взвешивать возможности к отступлению из Дамаска. В частности, он просил международного посредника связаться с Авигдором Либерманом, чтобы потребовать от того (в бытность Либермана министром иностранных дел Израиля) не препятствовать созданию государства алавитов, сообщает Jerusalem Post.

Асад опасался главным образом, что Израилю не понравится неизбежный трансфер суннитского населения из прибрежной полосы в сторону сирийских Голанских высот в случае создания алавитского государства. Повстанцы уже сейчас сообщают о случаях этнических чисток, массовых убийств и изгнании сотен суннитов из района Латакии.

Либерман в ответ на обращение перевел разговор на информацию о судьбе израильского штурмана ВВС Рона Арада, а также троих солдат ЦАХАЛа, пропавших в 1982 году в Ливане, в бою у Султан-Яакова. Информации об ответе Асада на этот запрос не поступало.