«Не кормили, не поили, вши заедали людей, болезни. Никакой помощи, ни отопления. Что может быть хуже? Люди умирали с голоду», - рассказывает Лев Мучник..

Этот лагерь смерти, по иронии горькой судьбы, расположенный на одном из красивейших берегов Южного Буга не случайно называли машиной смерти. Тиф, голод и холод буквально косили людей. Из десятков тысяч евреев-узников уцелели только 256 человек.

«40 с лишним тысяч умерли с голоду. Ежедневно увозили по 30-40 мертвых. А летом хуже было – вонь, запах разложившихся трупов», - вспоминает Лев Мучник.

Буквально на руках у Льва от голода скончался его младший братишка. В 42-м расстреляли отца и сестру. Но шустрый и энергичный Лева не сдавался до последнего.

«Я часто удирал из лагеря. В ближайшие села уходил, выпрашивал продукты – картошку, хлебушек. Я сам себе удивляюсь – как это я еще сумел и мать прокормить», - рассказывает Лев Мучник.

Выручал Южный Буг, омывавший один из лагерных берегов. Пару раз в месяц шустрый пацан удирал из лагеря по реке. В один из побегов девятилетний Лева познакомился с партизанами из отряда Калашникова. Как выяснилось, наблюдательный мальчик располагал бесценными разведданными о местонахождении дежурных постов, патрулей. Так заключенный лагеря смерти стал одновременно и сыном партизанского полка. Его уговаривали остаться в отряде. Но Лева упорно возвращался в «Мертвую петлю» ради матери.

«Смертной казни я не боялся. Мы все были обречены – хуже не могло быть», - говорит Лев Мучник.

Так из большой еврейской семьи Мучников из Брацлава в «Мертвой петле» уцелели только двое – Лева с мамой. Дом был разрушен. Шесть лет после войны они прожили в соседском сарае. Но Лев не привык сдаваться. Окончил школу, горный институт, Успешно занимался сверхглубоким бурением. Женился на бывшей однокласснице Фане – 56 лет вместе. В 1994 репатриировался в Израиль, где целых девятнадцать лет бывший узник «Мертвой петли» скитался по съемным квартирам, в ожидании государственного жилья. Пережил целых шесть переездов. И только неделю назад – фактически на девятом десятке лет - справил новоселье. Но обиды на страну не держит.

«Я лично осуждаю тех, кто претензии предъявляет нашему государству. У него столько забот, нерешенных вопросов. Предъявлять претензии? В какой мере оно виновато, что немцы нас держали в лагерях, убивали, расстреливали?», - говорит Лев Мучник.

Одна беда - признается Лев – с годами память восстанавливает, освежает все пережитое. Бессонных ночей становится больше. А так хочется подольше пожить. Уж если «Мертвой петле» не удалось перечеркнуть династию Мучников из Брацлава, почему бы Льву - победителю не дождаться еще и пра-правнуков?

Людмила Зузовская (оператор Владимир Плотке), Служба новостей 9-го канала.