Население нашей страны с каждым годом растёт, и к 62-летию Израиля оно превысило семь с половиной миллионов человек. Из них подавляющее большинство составляют евреи, пятую часть – арабы, и ещё триста тысяч приходится на другие меньшинства.

За минувший год в стране родились 160 тысяч младенцев, а умерло 37 тысяч человек. Кроме того, в страну приехали 16 тысяч репатриантов. Как отмечают демографы, прирост рождаемости происходит в основном за счёт арабских и ультраортодоксальных семей. Означает ли это, что доля светского населения в будущем станет меньше?

Говорит доктор Нисим Леон, отделение социологии и антропологии ун-та Бар-Илан:
«Социологический опыт учит нас сдержанности. Мы не знаем, что случится в будущем. Нам неподвластны изменения, будь то политические события или экологические бедствия. Так что любые предсказания насчёт демографической ситуации в Израиле – это научная фантастика».

Пример внезапности исторических изменений – последняя волна репатриации, полностью изменившая демографический баланс.

Говорит доктор Нисим Леон:
«Мы говорим о миллионе с лишним человек из бывшего СССР, которые впрыснули новую кровь в израильское общество. Кроме того, речь идёт о группе, которая сильно укрепила светский характер Израиля. Конечно, у них есть связь с еврейской культурой, но эта связь совсем другого рода».

Подавляющая часть евреев – коренные уроженцы Израиля. В сорок восьмом году их было чуть более трети. Разрастаются и города – если в год создания государства был лишь один город с населением свыше ста тысяч человек - Тель-Авив-Яффо, то на шестьдесят втором году существования Государства Израиля таких городов уже четырнадцать.

Еврейское население по-прежнему весьма разобщено, хотя деление на сефардов и ашкеназов уже происходит не столько по этническому признаку, сколько по культурно-социальному. При этом бывшие советские евреи, по мнению социолога, заслуживают выделения в отдельную группу.

Говорит доктор Нисим Леон:
«Наверняка найдутся социологи, которые скажут – да, русские это ашкеназы. Я с этим не согласен. Они вообще вне этого спектра. Сегодня понятия восточный и западный еврей сильно изменилось, оно больше зависит от статуса и меньше от этнического происхождения. И в этом плане идентификация восточных евреев снова под вопросом».

Если в ближайшие годы ничего не изменится, арабская и ультраортодоксальная общины продолжат разрастаться, в то время как светское население в лучшем случае будет поддерживать свою нынешнюю численность. Но, как учит нас история, не стоит загадывать наперёд – жизнь всё равно расставит всё по-своему.

Андрей Харазов, Ролан Новицкий, служба новостей девятого канала.