Обычно в это время года все подьезды к горной деревушке Фарайя в Северном Ливане плотно запружены машинами. В выходные ливанцы очень любят кататься на лыжах и сноубордах. Чистой езды из Бейрута в Фарайю - часа полтора, гораздо меньше, чем из Тель-Авива до Хермона, и поэтому многие жители ливанской столицы стремятся покинуть шумный мегаполис хотя бы на короткое время и окунуться в совсем иную, европейскую атмосферу. Однако, в этом году засушливая и жаркая погода заставила поклонников зимних видов спорта сменить лыжи и коньки на купальные костюмы и крем для загара!

"Это очень странно. Климат в нашей стране полностью изменился.
Сейчас жарко, как летом, и совсем нет снега, несмотря на то, что уже середина января. Друзья подумывают отправиться на лыжные курорты в другие, холодные страны", - говорят жители Бейрута.

Те, кто сможет себе это позволить, отправятся в Куршавель и Шамони - другие будут приятно проводить время на элегантной набережной Бейрута. Однако что делать хозяевам гостиниц и лыжных курортов, которые весь год ждут заснеженного и прибыльного сезона?

Зимой в Ливан часто приезжают отдыхать туристы из Европы, которым не по карману собственные лыжные курорты. А в Фарайе цены на экипировку, инструкторов и гостиницы в несколько раз ниже, чем в Австрии или Франции. Туристы приезжали в Фарайю даже в разгар гражаданской войны, говорят хозяева гостиниц и пансионов.

"Не думаю, что нужно начинать паниковать. Снега действительно нет, но ситуация еще не катастрофическая. В последнее время мы стали замечать, что количество осадков, которое выпадает в декабре, январе и феврале - не то же самое, что раньше. Ситуация изменилась. Теперь большая часть осадков приходится на январь, февраль и март. Все еще может измениться в нашу пользу", - говорит сотрудник ливанского Гидрометцентра.

Между тем, у любителей ближневосточных лыжных курортов есть еще одна опция. Пока на безоблачном ливанском небе сияет солнце, в горах Ирана идут настоящие снегопады. На курортах Дизин и Боруз уже беспечно скользят на лыжах и сноубордах молодые иранцы и иностранные туристы, которым не помешали ни иранские аятоллы, ни беспорядки и демонстрации оппозиции в городах страны. Настоящих любителям экстремальных видов спорта аятоллами не напугаешь!