Премьер-министр Папуа-Новой Гвинеи Джеймс Марапе прокомментировал допущение президента США Джо Байдена, что "каннибалы" этого тихоокеанского островного государства съели тело его дяди во время Второй мировой войны. Об этом пишет международное агентство новостей "Рейтер".

"Высказывания президента Байдена, возможно, сказаны мимоходом, но моя страна не заслуживает такого ярлыка", — подчеркнул Марапе.

Он напомнил, что Азиатско-Тихоокеанский регион был театром тяжелых боевых действий во время Второй мировой войны. По словам Марапе, останки тел, обломки самолетов, затонувшие корабли, туннели и бомбы до сих пор можно найти на территории Папуа-Новой Гвинеи и Соломоновых островов. Он также отметил, что местные жители "живут в ежедневном страхе погибнуть от неразорвавшихся боеприпасов".

Напомним, выступая на прошлой неделе на предвыборном мероприятии в Пенсильвании, Байден сказал, что его дядя Эмброуз Финнеган, летчик армейского авиационного корпуса, был "сбит в Новой Гвинее". "Его тело так и не нашли, потому что в той части страны было действительно много каннибалов", — заявил Байден.

Местные эксперты назвали утверждения президента США необоснованными. Более того, они прозвучали в то время, когда США стремятся укрепить связи с Папуа – Новой Гвинеей, чтобы противостоять китайскому влиянию в Тихоокеанском регионе.

Как заверяет американский телеканал "Эн-би-си ньюс", в военных документах США о гибели Финнегана не упоминается ни о сбитом самолете, ни о каннибализме. Там говорится, что самолет упал в океан у северного побережья Новой Гвинеи по неизвестным причинам и что трое погибших в катастрофе так и не были найдены.

В понедельник официальный представитель Белого дома сообщил "Эн-би-си ньюс", что США до сих пор "ищут и репатриируют останки погибших американских военнослужащих времен Второй мировой войны".

"Благодаря помощи Папуа-Новой Гвинеи в этой миссии были идентифицированы и возвращены домой тела сотен военных США", — сказал американский чиновник.